Terapia CAR-T avança no Brasil, mas acesso ainda é limitado

A terapia CAR-T, considerada uma das maiores inovações recentes no tratamento contra o câncer, tem avançado no Brasil, mas ainda enfrenta barreiras de acesso para muitos pacientes. O procedimento, que reprograma células de defesa do próprio organismo para atacar tumores, já apresenta resultados expressivos em alguns tipos de câncer do sangue, mas esbarra em custo elevado, falta de estrutura, judicialização e dificuldades logísticas.

O tratamento funciona a partir da retirada de linfócitos T do paciente, células responsáveis pela defesa do corpo. Em laboratório, essas células passam por modificação genética para reconhecer e combater células tumorais específicas. Depois, são reinfundidas no organismo, já preparadas para agir contra o câncer.

No Brasil, a terapia é aprovada para alguns casos de leucemia, linfoma e mieloma múltiplo. Estudos apontam que a CAR-T pode alcançar taxas de resposta de até 80% em determinados tipos de câncer hematológico, com desaparecimento completo dos tumores em mais da metade dos casos e remissões que podem durar anos.

Apesar dos resultados, especialistas alertam que muitos pacientes não conseguem chegar ao tratamento a tempo. O custo pode ultrapassar US$ 500 mil por paciente e, em alguns casos, se aproximar de R$ 4 milhões por dose única. Além do valor, o procedimento exige centros especializados, equipes treinadas, estrutura hospitalar complexa e transporte seguro do material biológico.

Outro desafio é a logística. Parte das células coletadas de pacientes brasileiros ainda precisa ser enviada para laboratórios no exterior antes de retornar ao país para aplicação. Em regiões distantes, como áreas da Amazônia, o deslocamento até centros habilitados pode levar dias, aumentando o risco de atraso no tratamento. Para ampliar o acesso, especialistas defendem protocolos nacionais, novos modelos de financiamento, mais centros especializados e investimento na produção brasileira da terapia.