Sonda pode desvendar possível sinal de vida em Vênus: cientistas planejam missão inédita ao planeta vizinho

Vênus voltou a ser o centro das atenções da comunidade científica. Após anos de especulação sobre a presença de gases misteriosos em sua atmosfera, uma nova missão espacial pode finalmente esclarecer se há ou não sinais de vida no planeta vizinho da Terra.

Na Reunião Nacional de Astronomia de 2025, organizada pela Royal Astronomical Society em Durham, na Inglaterra, a professora Jane Greaves, da Universidade de Cardiff, apresentou uma proposta ambiciosa: enviar uma sonda dedicada a investigar a origem de dois gases detectados em Vênus — fosfina e amônia — que, em nosso planeta, são considerados potenciais biomarcadores, já que só são produzidos por processos biológicos ou industriais.

As detecções anteriores desses compostos intrigaram os cientistas, já que nenhum processo atmosférico ou geológico conhecido em Vênus conseguiria explicar sua presença. “Esses gases simplesmente não deveriam estar lá”, afirmou Greaves.

Para resolver o enigma, sua equipe propõe a criação da VERVE (Venus Explorer for Reduced Vapors in the Environment), uma sonda do tamanho de um CubeSat que custaria cerca de 50 milhões de euros (aproximadamente R$ 325 milhões). O plano é que o VERVE embarque como carga secundária na missão EnVision, da Agência Espacial Europeia, programada para ser lançada em 2031.

Enquanto o EnVision terá como foco principal o mapeamento da superfície, atmosfera e interior de Vênus, o VERVE se separaria da missão principal para operar de forma independente, concentrando-se na análise dos gases ricos em hidrogênio da atmosfera venusiana.