Seca atingiu 38% das áreas habitadas da Amazônia no último El Niño

Mais de um terço das localidades habitadas da Amazônia sofreu alta exposição aos efeitos do El Niño de 2024. Segundo estudo divulgado nesta sexta-feira (4) pelo MapBiomas, 2.172 das 5.673 localidades analisadas, o equivalente a 38%, foram atingidas de forma intensa. Os dados servem de alerta diante da previsão de um novo episódio forte do fenômeno climático.

O El Niño ocorre com o aquecimento das águas superficiais do Oceano Pacífico Tropical e altera a circulação atmosférica. Na Amazônia, o fenômeno costuma provocar redução das chuvas, aumento das temperaturas e agravamento das condições de seca.

Para avaliar os impactos da última ocorrência, pesquisadores cruzaram informações sobre chuva, superfície de água e ocupação humana. Entre setembro e novembro de 2024, a superfície de água na Amazônia ficou 1,9 milhão de hectares abaixo da média histórica registrada entre 1985 e 2025.

No mesmo período, o volume de chuva ficou 27% abaixo da média. A temperatura máxima média também aumentou e ficou 2,6°C acima do nível historicamente observado para os três meses.

“Menos chuva e temperaturas mais elevadas aumentam a demanda evaporativa na atmosfera, favorecendo a perda de água do solo e o estresse hídrico da vegetação”, aponta o pesquisador do Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia (Imazon), Bruno Ferreira, da equipe da Amazônia do MapBiomas.

O levantamento também avaliou os efeitos sobre núcleos urbanos e rurais, territórios indígenas, comunidades quilombolas, assentamentos e outras formas de ocupação. Segundo o estudo, 93% dos locais analisados, o equivalente a 5.273 localidades, estão a até cinco quilômetros de áreas que apresentaram redução da superfície de água.

“A seca também se manifesta na redução dos níveis dos rios, com consequências para o transporte, o acesso à água, a pesca e outras atividades que dependem dos sistemas fluviais", destaca Bruno Ferreira.

Outro fator considerado pelos pesquisadores foi a perda de vegetação nativa. Ao longo dos 41 anos da série histórica analisada, a Amazônia perdeu 3,9 milhões de hectares de vegetação, o que representa redução de 14% da cobertura verde existente anteriormente.

O estudo utilizou dados das coleções do MapBiomas sobre cobertura e uso da terra, água e atmosfera. Também foram consideradas informações do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) sobre áreas habitadas e dados do Painel El Niño, do Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet).

Os resultados ganham importância diante da previsão de um El Niño especialmente forte neste ano. Caso o fenômeno provoque novamente redução das chuvas e aumento das temperaturas, comunidades que dependem diretamente dos rios podem enfrentar impactos no transporte, abastecimento de água, pesca e outras atividades essenciais.