Reino Unido dá passo inédito para criar DNA humano sintético em laboratório

Um novo projeto lançado no Reino Unido promete revolucionar a biotecnologia mundial: cientistas britânicos iniciaram a construção de DNA humano sintético do zero, com apoio inicial de £10 milhões (cerca de R$ 70 milhões) da Wellcome Trust, a maior fundação de caridade médica do mundo.

O objetivo do programa é ir além do que foi alcançado pelo Projeto Genoma Humano, concluído há 25 anos, que se limitou ao mapeamento genético. Agora, os pesquisadores querem construir sequências completas de DNA humano, molécula por molécula, em laboratório — mas sem a intenção de criar vida artificial.

Segundo o Dr. Julian Sale, do Laboratório de Biologia Molecular do MRC em Cambridge, a iniciativa foca em aplicações médicas de longo prazo. “Queremos desenvolver terapias que melhorem a qualidade de vida das pessoas, especialmente no envelhecimento. O objetivo é envelhecer com menos doenças”, afirmou o cientista à BBC.

Entre as aplicações previstas, estão:

Criação de células humanas resistentes a doenças incuráveis;

Desenvolvimento de terapias celulares para reparar órgãos danificados, como coração e fígado;

Reforço do sistema imunológico por meio de manipulações genéticas;

Produção de blocos de DNA cada vez maiores, com a meta de, futuramente, criar um cromossomo humano completo em laboratório.

O projeto marca uma nova fase da biotecnologia mundial, abrindo caminho para avanços sem precedentes na medicina regenerativa e no combate ao envelhecimento.