Quadrilha é presa após roubar 2.700 gatos para abastecer restaurantes no Vietnã

A polícia do Vietnã prendeu 12 homens suspeitos de integrar uma quadrilha responsável pelo roubo de aproximadamente 2.700 gatos na cidade de Ho Chi Minh. Segundo as investigações divulgadas pela imprensa local nesta segunda-feira (5), os animais seriam abatidos e destinados ao consumo.

Durante a operação, os agentes encontraram armadilhas usadas para capturar os felinos, além de máquinas de remoção de pelos e balanças. O grupo atuava principalmente em bairros residenciais da cidade, considerada um dos principais centros econômicos do Vietnã.

De acordo com as autoridades, os suspeitos usavam pedaços de peixe como isca para atrair os gatos até gaiolas colocadas do lado de fora das residências. A ação ocorria principalmente entre 23h e 4h, período em que os criminosos circulavam de moto em busca dos animais.

O jornal Tuoi Tre informou que os suspeitos se dividiam em pequenos grupos para realizar as capturas. Cada equipe teria roubado, em média, de quatro a dez gatos por noite. Em depoimento, os 12 homens teriam admitido participação no roubo e no tráfico de aproximadamente 2.700 felinos de diferentes tipos.

A quadrilha foi descoberta durante uma ação realizada em julho, quando a polícia apreendeu 50 gatos ainda vivos, 55 gaiolas-armadilha, duas balanças e duas máquinas utilizadas para retirar pelos. Segundo a BBC, pelo menos 13 animais resgatados já foram devolvidos aos respectivos tutores.

O caso não é isolado. Em junho, mais de 400 gatos que também seriam destinados ao abate foram resgatados após outra operação contra uma suposta quadrilha de roubo de animais. A ocorrência foi divulgada pelo grupo de proteção animal HavePaws.

No Vietnã, o consumo de carne de gato e cachorro é permitido por lei, mas a comercialização exige documentação que comprove a origem dos animais. Segundo a imprensa local, os gatos roubados seriam vendidos a restaurantes por cerca de R$ 13,50 o quilo. Os 12 suspeitos foram presos sob acusação de roubo de propriedade.