Nova espécie de crocodilo pré-histórico é descoberta no oeste do Amazonas

Pesquisadores identificaram uma nova espécie de crocodilo pré-histórico a partir de fósseis encontrados na Formação Solimões, no oeste do Amazonas. O animal viveu há cerca de 8 milhões de anos, durante o período Mioceno, e possuía um focinho longo e estreito, semelhante ao dos gaviais que hoje habitam o sul da Ásia.

A espécie foi batizada de Gryposuchus pachakamue, segundo estudo publicado na revista científica Zoological Journal of the Linnean Society. O nome é inspirado em uma figura mitológica conhecida por sua expressão silenciosa e nariz curvado, características que remetem à aparência do réptil extinto.

A pesquisa foi conduzida por uma equipe internacional formada por paleontólogos do Brasil, Peru, França e Estados Unidos. A análise do crânio revelou que o crocodilo estava em processo de adaptação ao ambiente aquático, o que o diferencia de espécies modernas mais especializadas.

Outros aspectos anatômicos, como o formato lateral dos olhos e a estrutura do focinho, indicam um comportamento alimentar mais diversificado. Isso sugere que o Gryposuchus pachakamue não se limitava apenas à pesca, ao contrário de alguns de seus descendentes contemporâneos.

A descoberta destaca a relevância paleontológica da Bacia do Solimões, uma das regiões mais ricas em fósseis da América do Sul. No Mioceno, essa área abrigava um extenso sistema de rios e lagos conhecido como sistema Pebas, favorecendo uma biodiversidade singular.

Segundo os cientistas, achados como esse ajudam a compreender a evolução dos crocodilianos e a dinâmica ecológica da Amazônia pré-histórica, oferecendo pistas valiosas sobre o passado remoto do continente sul-americano.