Microplásticos são encontrados em cordões umbilicais de bebês

Um estudo inédito realizado em Maceió (AL) identificou a presença de microplásticos em placentas e, principalmente, em cordões umbilicais de bebês recém-nascidos. A pesquisa, pioneira na América Latina e a segunda no mundo a detectar essas partículas em cordões, foi publicada nesta sexta-feira (25) na revista Anais da Academia Brasileira de Ciências.

A descoberta foi feita por pesquisadores da Universidade Federal de Alagoas (UFAL), que analisaram amostras de placenta e cordão umbilical de dez gestantes atendidas no Hospital Universitário Professor Alberto Antunes e no Hospital da Mulher Dra. Nise da Silveira, ambos na capital alagoana.

Segundo o coordenador do estudo, professor Alexandre Urban Borbely, do grupo de pesquisa em Saúde da Mulher e da Gestação da UFAL, os resultados acendem um alerta sobre a exposição precoce a poluentes plásticos. “Achávamos que a placenta funcionava como uma barreira eficiente. No entanto, em 80% dos casos, encontramos mais microplásticos no cordão umbilical do que na própria placenta. Ou seja, essas partículas estão ultrapassando a barreira placentária e alcançando os bebês ainda no útero”, explicou.

Para chegar a esses resultados, a equipe utilizou a técnica de espectroscopia Micro-Raman, que permite a identificação precisa da composição química de partículas microscópicas. Foram detectadas 110 partículas de microplásticos nas placentas e 119 nos cordões umbilicais. Os principais compostos identificados foram o polietileno — comum em embalagens descartáveis — e a poliamida, presente em tecidos sintéticos.

O estudo levanta preocupações sobre os impactos da poluição plástica na saúde humana, especialmente durante a gestação, período crítico para o desenvolvimento fetal. Os pesquisadores alertam para a necessidade urgente de políticas públicas que reduzam a exposição da população a microplásticos, presentes em diversos produtos do cotidiano.