Messi se despede da Argentina após 21 anos de seleção

Lionel Messi encerrou nesta terça-feira (6) uma trajetória de 21 anos pela seleção argentina. A despedida aconteceu no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, na vitória por 3 a 0 sobre o Benin. O camisa 10 marcou um gol, deu duas assistências e fechou sua passagem pela Albiceleste com 208 jogos, 126 gols e 70 assistências.

O clima de despedida começou antes mesmo de a bola rolar. Messi foi flagrado chorando no ônibus a caminho do estádio e voltou a se emocionar durante a execução do hino nacional. O técnico Lionel Scaloni também não conteve as lágrimas. Nicolás Otamendi, outro nome histórico da seleção, também fez sua última partida pela Argentina.

Dentro de campo, a equipe argentina encontrou dificuldades no primeiro tempo e foi para o intervalo com empate por 0 a 0. Na volta, Messi participou diretamente dos três gols. Aos dois minutos, cobrou escanteio para Otamendi abrir o placar. Aos dez, serviu Nico Paz, que ampliou. Aos 22, converteu um pênalti no ângulo e marcou o último gol com a camisa da seleção.

Messi encerra a carreira internacional com quatro títulos pela equipe principal: a Copa América de 2021, a Copa América de 2024, a Finalíssima e a Copa do Mundo de 2022. Antes disso, também havia conquistado o Mundial Sub-20 de 2005 e a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.

Aos 49 minutos do segundo tempo, o apito final confirmou o encerramento de uma das trajetórias mais marcantes da história do futebol argentino. A despedida no Monumental reuniu emoção, homenagens e uma atuação decisiva do camisa 10, que deixa a seleção como um dos maiores símbolos do país no esporte.