Lucas Paquetá é absolvido de acusação de fraude com apostas esportivas

O meia Lucas Paquetá, do West Ham, foi oficialmente absolvido nesta quinta-feira (31) das acusações de envolvimento em apostas esportivas ilegais. A Comissão Reguladora da Associação de Futebol (FA) concluiu que as acusações de má conduta não foram comprovadas no tribunal. Com a decisão, o jogador está liberado para voltar a atuar normalmente.

Durante o processo, que se arrastava desde maio de 2024, Paquetá enfrentou quatro denúncias de violação à Regra E5.1 da FA, além de duas violações à Regra F3, que trata do dever de colaborar com investigações. Apesar de ter sido considerado culpado por não cumprir plenamente a Regra F3, a punição referente a esse ponto ainda será divulgada.

A principal acusação contra o brasileiro era de tentar manipular o andamento de quatro partidas da Premier League para influenciar o mercado de apostas, forçando a aplicação de cartões amarelos. Os jogos em questão foram contra Leicester (12/11/2022), Aston Villa (12/03/2023), Leeds United (21/05/2023) e Bournemouth (12/08/2023). Paquetá recebeu cartão em todas as ocasiões, mas negou qualquer intenção irregular.

“Desde o início desta investigação, mantive minha inocência contra essas acusações gravíssimas”, disse Paquetá nas redes sociais. Em uma postagem emocionada, o jogador agradeceu a Deus, à esposa, ao clube e aos advogados que o representaram durante o caso. “Não consigo expressar o quanto estou ansioso para voltar a jogar futebol com um sorriso no rosto”, completou.

A investigação começou após a identificação de apostas suspeitas envolvendo cartões recebidos por Paquetá. Embora a FA tenha alegado que o atleta tentou influenciar o curso dos jogos para beneficiar apostadores, a Comissão Reguladora concluiu que não havia provas suficientes para sustentar as denúncias.

Em comunicado anterior, a FA chegou a afirmar que Paquetá violou as regras ao não responder adequadamente às perguntas e não fornecer documentos exigidos durante o processo, o que motivou a acusação de má conduta adicional sob a Regra F3.

O caso vinha preocupando o West Ham, que aguardava o desfecho para decidir o futuro do jogador. Agora, com a absolvição nas principais acusações, o clube poderá optar por mantê-lo como um dos pilares da equipe ou negociá-lo no mercado de transferências.

De acordo com o regulamento da FA, manipular diretamente o resultado de uma partida pode levar à suspensão por tempo indeterminado ou até ao banimento vitalício. Contudo, como as acusações de influência indevida não foram comprovadas, esse tipo de punição extrema foi descartado.

Por fim, a federação ainda pode aplicar uma sanção leve pela violação da Regra F3. A expectativa é de que essa penalidade seja simbólica, uma vez que a principal acusação foi derrubada. Paquetá volta a ficar à disposição do West Ham e da seleção brasileira após meses de incertezas.