Lagarto de duas caudas inspira HQ criada por pesquisadoras do Mamirauá

Pesquisadoras do Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá lançaram uma história em quadrinhos inspirada em um caso incomum observado em um lagarto amazônico na cidade de Tefé. A publicação “Conheça o Ameiva: o lagartinho de duas caudas” apresenta, de forma lúdica e educativa, o fenômeno registrado pelas biólogas Alayne Albuquerque e Kelly Torralvo.

O protagonista da história é o Ameiva ameiva, conhecido popularmente como calango-verde, espécie comum em regiões tropicais das Américas. O animal chamou a atenção das pesquisadoras por apresentar uma cauda bifurcada, uma anomalia morfológica rara resultante de um processo incomum de regeneração.

Os lagartos possuem a capacidade de autotomia, mecanismo de defesa que permite desprender voluntariamente a própria cauda para distrair predadores e fugir. Após a perda, a cauda pode ser regenerada, mas a nova estrutura é formada por cartilagem e não pelas vértebras originais. No caso observado em Tefé, acredita-se que a cauda tenha sofrido uma fratura incompleta, o que levou ao surgimento de um broto regenerativo que originou uma segunda cauda.

Embora esse tipo de ocorrência já tenha sido registrado em outras espécies, ele ainda é pouco conhecido pelo público. A partir da descoberta, as pesquisadoras decidiram transformar o achado científico em uma ferramenta de divulgação científica voltada a leitores de diferentes idades.

Segundo Kelly Torralvo, pesquisadora titular do Instituto Mamirauá e uma das autoras da publicação, "essa história em quadrinhos é importante para aproximar a sociedade dos trabalhos associados às coleções biológicas, muitas vezes vistos somençççte com animais em potes, e despertar o interesse em crianças e jovens para uma biodiversidade cotidiana, da qual encontramos em nossos quintais". "A história em quadrinhos também foi construída pelo olhar de uma bióloga que também é mãe, a Alayne, que encontrou entre os exemplares da coleção uma oportunidade de falar de estratégias biológicas, adquiridas evolutivamente pela espécie, com outro público além do acadêmico", acrescenta Torralvo.

Além de despertar curiosidade, o caso do lagarto de duas caudas ajuda cientistas a compreender melhor os limites e as variações da capacidade regenerativa desses animais. Os lagartos também desempenham papel importante no equilíbrio ambiental, atuando no controle de insetos e servindo como bioindicadores da qualidade ambiental.

A história em quadrinhos já está disponível gratuitamente em formato digital no site do Instituto Mamirauá. As autoras também convidam o público a conhecer a Coleção Herpetológica da instituição, onde está o exemplar que inspirou a publicação.