Helicópteros colidem perto do Monte Everest e deixam um morto no Nepal

Dois helicópteros colidiram na manhã desta terça-feira (3), durante uma tentativa de pouso na região do Monte Everest, no Nepal, deixando um turista morto e três pessoas feridas. O acidente aconteceu por volta das 8h11, no horário local, em um heliporto de Pheriche, no distrito de Solukhumbu. As aeronaves pertenciam às empresas privadas Fishtail Air e Air Dynasty, que realizam operações aéreas na região montanhosa, frequentada por turistas e alpinistas.

A vítima fatal foi identificada como Vasanthkumar Balaramudu, de 47 anos, natural de Chennai, na Índia. Ele estava a bordo do helicóptero da Fishtail Air, acompanhado de outro turista, identificado como Sailesh Kumar Patel, de 49 anos, cidadão neozelandês de origem indiana. Patel sobreviveu à colisão e foi encaminhado para atendimento médico. Os pilotos das duas aeronaves também ficaram feridos, conforme informações atualizadas da imprensa nepalesa.

Segundo a Autoridade de Aviação Civil do Nepal, os helicópteros se aproximavam da área de pouso quando suas hélices entraram em contato, provocando a colisão. Uma das aeronaves transportava turistas retirados da região do Everest, enquanto a outra realizava um voo de carga. Imagens registradas por uma câmera de monitoramento mostram o momento em que os aparelhos se aproximam em direções diferentes, pouco antes do impacto. As circunstâncias exatas do acidente ainda estão sendo investigadas.

Equipes de emergência foram mobilizadas para atender às vítimas. O passageiro neozelandês e um dos pilotos foram transportados de helicóptero para atendimento no Hospital Mediciti, na região de Katmandu. O outro piloto recebeu atendimento médico em Lukla e, segundo as informações divulgadas pelas autoridades, apresentava quadro estável. Os dois helicópteros sofreram danos durante a colisão.

Pheriche está localizada a mais de 4 mil metros de altitude e é uma das principais paradas de turistas que percorrem as trilhas em direção ao acampamento-base do Monte Everest. Como a região possui acesso terrestre limitado, os helicópteros são utilizados para transportar cargas, apoiar atividades turísticas e realizar resgates de pessoas que enfrentam problemas de saúde ou dificuldades provocadas pela altitude.

O acidente ocorreu durante a temporada de caminhadas nas montanhas do Nepal, período de grande movimentação de visitantes. A colisão voltou a chamar a atenção para os desafios da segurança aérea em regiões de altitude elevada. As autoridades de aviação do país iniciaram a apuração para esclarecer a sequência dos acontecimentos e determinar as causas do acidente.