Gabrielzinho conquista Laureus e coloca Brasil no topo do esporte mundial

O nadador paralímpico Gabriel Araújo conquistou o Prêmio Laureus 2026, considerado a maior premiação do esporte mundial, nesta segunda-feira (20), em cerimônia realizada no Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha. O atleta brasileiro venceu na categoria melhor atleta com deficiência.

Aos 23 anos, o mineiro de Santa Luzia superou outros cinco concorrentes na votação realizada pela Laureus World Sports Academy, composta por 55 esportistas renomados. Gabrielzinho foi o único brasileiro premiado nesta edição.

Durante o discurso, o atleta celebrou a conquista e agradeceu o apoio recebido ao longo da carreira. “Eu gostaria de agradecer a Deus, à minha família por tudo que estamos construindo. Estar aqui é um sonho para mim. Agradeço ao meu técnico ]Fábio Antunes] pelo apoio. Esse vai ser o primeiro de muitos, vamos continuar fazendo história”, disse.

O prêmio coroa uma sequência de resultados expressivos. Em 2025, Gabrielzinho foi tricampeão mundial paralímpico em Singapura, com títulos nos 50m e 100m costas e nos 200m da classe S2, além de estabelecer o recorde mundial dos 150m medley.

O nadador também acumula seis medalhas nas duas últimas edições dos Jogos Paralímpicos. Foram três ouros em Paris 2024 e dois ouros, além de uma prata, em Tóquio 2020, consolidando seu nome entre os principais atletas da natação mundial.

Entre os concorrentes superados por Gabrielzinho estavam nomes como Simone Barlaam, da Itália, David Kratochvíl, da República Tcheca, Catherine Debrunner, da Suíça, Kiara Rodríguez, do Equador, e Kelsey DiClaudio, dos Estados Unidos.

Antes dele, o Brasil já havia sido representado no prêmio pelo nadador Daniel Dias, vencedor da categoria em 2009, 2013 e 2016. Outros brasileiros indicados em 2026, como Rayssa Leal, Yago Dora e João Fonseca, não foram contemplados.

Vencedores 2026

Na edição deste ano, o Laureus premiou o tenista espanhol Carlos Alcaraz como atleta masculino do ano e Aryna Sabalenka como atleta feminina. O jovem atleta do ano foi Lamine Yamal, enquanto Lando Norris venceu como revelação. O Paris Saint-Germain foi eleito equipe do ano, Chloe Kim levou nos esportes de ação, Rory McIlroy venceu retorno do ano, Toni Kroos foi reconhecido como inspiração esportiva, o projeto Fútbol Más ganhou como esporte para o bem e Nadia Com?neci recebeu o prêmio de conquista de vida.