Everest sob pressão: aumento de turistas e mudanças climáticas alteram paisagem da montanha

O Monte Everest, com seus imponentes 8.850 metros acima do nível do mar, continua sendo o maior símbolo de desafio e superação para montanhistas de todo o planeta. Localizado na cordilheira do Himalaia, entre o Nepal e o Tibete (China), o pico mais alto da Terra vive um novo dilema: o impacto crescente da atividade humana e das mudanças climáticas.

Tradicionalmente, o auge da temporada de escalada ocorre entre o fim de maio e o início de junho. Mas o número de aventureiros tentando chegar ao topo tem crescido drasticamente nas últimas décadas. Em 1953, apenas dois homens — Edmund Hillary e Tenzing Norgay — chegaram ao cume pela primeira vez. Nos 30 anos seguintes, somente 150 pessoas repetiram o feito.

Hoje, a realidade é outra. Em 2019, 877 montanhistas alcançaram o topo em uma única temporada — um recorde. Até o fim de 2024, já são contabilizadas 12.884 subidas e 335 mortes, o que indica uma taxa de sobrevivência de 97,4%.

No entanto, esse aumento de fluxo turístico está provocando sérias alterações ambientais. Em artigo no portal The Conversation, o professor Carl Atender, da Universidade de Swansea, no País de Gales, alerta que os efeitos da atividade humana, somados às mudanças no clima, estão transformando radicalmente a paisagem do Everest.

“Embora as montanhas ainda se pareçam com as da década de 1920, a queda no nível das geleiras é evidente. O fluxo glacial está sendo substituído por detritos rochosos e lagos empoleirados, criando uma paisagem que se assemelha a um cenário lunar”, explica o pesquisador.

Segundo Atender, os impactos ambientais vêm tanto da presença crescente na montanha quanto do estilo de vida consumista global, que acelera o degelo das geleiras no Himalaia.