Cientistas descobrem molécula no sangue que pode revolucionar diagnóstico e tratamento do câncer

Pesquisadores da Universiti Putra Malaysia anunciaram um avanço promissor na detecção precoce e no combate ao câncer. A equipe identificou que o RNA extracelular (exRNA), presente no sangue humano, pode funcionar como uma espécie de “impressão digital” dos tumores, permitindo monitorar seu comportamento em tempo real sem recorrer a procedimentos invasivos.

O exRNA é formado por fragmentos de material genético liberados pelas células — incluindo as cancerígenas — e encontrados em fluidos corporais como sangue, saliva e urina. Eles circulam encapsulados em vesículas chamadas exossomos, que transportam naturalmente essas moléculas entre diferentes células.

Segundo os cientistas, essa descoberta abre caminho para métodos de diagnóstico menos agressivos que a biópsia tradicional, já que a presença do exRNA pode ser detectada a partir de uma simples amostra de sangue.

Além da detecção precoce, os pesquisadores estudam como aproveitar os exossomos para levar tratamentos diretamente às células tumorais. Em testes pré-clínicos, eles conseguiram inserir fragmentos de RNA com ação supressora de tumores nos exossomos, obtendo resultados como a interrupção do crescimento de células cancerígenas e até a reversão da resistência a quimioterápicos.