Brasileiro apita abertura da Copa do Mundo

O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi escolhido pela Fifa para apitar o jogo de abertura da Copa do Mundo de 2026, entre México e África do Sul, nesta quinta-feira (11). A partida marca o início do Mundial e será disputada no Estádio Azteca, na Cidade do México.

Natural de Teresina de Goiás, Wilton integra o quadro da Fifa desde 2013 e chega à terceira participação em Copas do Mundo. Em 2018, atuou na equipe do VAR no Mundial da Rússia. Em 2022, no Catar, estreou como árbitro de campo em jogos da competição.

Na equipe de arbitragem da abertura, Wilton terá os brasileiros Bruno Pires e Bruno Boschilia como assistentes. O quarto árbitro será Juan Benítez, do Paraguai, e o chileno Juan Lara ficará responsável pelo VAR.

A escolha do brasileiro para comandar a primeira partida do torneio ganhou repercussão nas redes sociais. Conhecido por internautas como “a lenda”, Wilton voltou a aparecer em memes e comentários de torcedores após a divulgação da escala pela Fifa.

A prefeitura de Teresina de Goiás também comemorou a indicação do árbitro para o Mundial. Em publicação nas redes sociais, o município afirmou que a participação de Wilton é motivo de orgulho para os moradores e inspiração para novas gerações.

Além das Copas do Mundo, Wilton Pereira Sampaio acumula experiência em competições nacionais e internacionais. O árbitro já atuou em partidas da Copa América, Copa Libertadores, Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil.

O Brasil terá outros dois árbitros de campo na Copa de 2026: Raphael Claus e Ramon Abatti Abel. A presença dos três reforça a participação brasileira no quadro de arbitragem do torneio.