Brasil inaugura maior biofábrica de mosquitos do mundo para combater dengue, zika e chikungunya

Pode parecer contraditório à primeira vista, mas o Brasil agora abriga a maior fábrica de mosquitos Aedes aegypti do mundo — e isso é motivo de comemoração. Inaugurada neste sábado (19), no Paraná, a unidade batizada de Wolbito do Brasil vai produzir até 100 milhões de ovos por semana de uma versão especial do inseto, modificada com uma bactéria capaz de impedir a transmissão de doenças como dengue, zika e chikungunya.

A biofábrica é resultado de uma parceria entre o Instituto de Biologia Molecular do Paraná (IBMP) e o programa internacional World Mosquito Program (WMP). O projeto conta ainda com o apoio do Ministério da Saúde, que pretende ampliar o alcance da técnica para novos municípios em todo o país.

A estratégia, conhecida como “método Wolbachia”, tem sido testada no Brasil desde 2014. Ela consiste em liberar no meio ambiente mosquitos Aedes aegypti infectados com a bactéria Wolbachia, que não causa danos aos humanos, mas age dentro do organismo do mosquito impedindo que vírus como o da dengue consigam se multiplicar. Ao se reproduzirem com os mosquitos locais, esses Aedes geram descendentes igualmente protegidos, reduzindo consideravelmente o risco de surtos.