Amazon testa robôs humanoides para automatizar entregas

A Amazon quer transformar a última etapa de suas entregas e, para isso, está desenvolvendo uma solução que utiliza robôs humanoides equipados com inteligência artificial. A proposta é que esses robôs realizem a entrega dos produtos diretamente aos clientes, substituindo parte da logística atualmente feita por pessoas.

Segundo informações do portal The Information, como parte dos testes, a empresa construiu uma pista coberta em seu escritório de São Francisco, nos Estados Unidos, para simular o funcionamento dos robôs em operações reais.

Hoje, parte das atividades nos centros de distribuição da Amazon já é feita com robôs, principalmente na separação e preparação de pedidos. Desde 2023, a empresa testa o robô Digit, da Agility, que possui pernas articuladas com movimento para trás.

O novo modelo inclui o desenvolvimento de softwares de IA próprios, que serão integrados a hardwares de empresas terceiras. Neste primeiro momento, a Amazon não foca na fabricação dos robôs, mas no aprimoramento dos sistemas de controle e navegação. O processo é semelhante ao adotado em veículos autônomos, que passam por longos períodos de testes em ambientes fechados antes de irem para as ruas.

Atualmente, a companhia utiliza mais de 20 mil vans elétricas da Rivian, da qual é acionista, para fazer entregas, e a ideia é que os robôs humanoides viajem na parte traseira desses veículos para, então, concluírem o trajeto final até a porta do cliente. Até 2030, a meta da Amazon é alcançar uma frota de 100 mil veículos elétricos.

Além disso, a empresa aposta no desenvolvimento de carros autônomos por meio da Zoox, adquirida em 2020. Embora a Zoox esteja focada em robotáxis, um modelo de veículo de entrega já foi apresentado aos investidores como conceito.

Nos próximos meses, a Amazon iniciará testes com um robô humanoide fabricado pela chinesa Unitree, popular no mercado de desenvolvimento de IA por seu custo mais acessível, cerca de US$ 16 mil por unidade. Outros modelos também serão avaliados.

Um dos principais desafios é impedir que os robôs apenas decorem os percursos das pistas de testes. Para isso, eles serão levados a ruas e avenidas, permitindo o mapeamento real dos terrenos e simulando diferentes cenários que enfrentarão nas entregas.

A iniciativa da Amazon segue a tendência de outras big techs como Nvidia, Google e Tesla, que também investem pesado no desenvolvimento de robôs humanoides impulsionados por inteligência artificial. A empresa, no entanto, ainda não divulga quando essa tecnologia estará de fato operando nas ruas.

Com informações da NEOFEED