"Batimento cardíaco" da Terra pode estar fragmentando a África, dizem cientistas

Um estudo publicado nesta quarta-feira (25) na revista Nature Geoscience revelou um fenômeno curioso no interior do planeta: pulsos rítmicos de magma, semelhantes a um “batimento cardíaco”, foram detectados na pluma do manto sob a região de Afar, na Etiópia.

A descoberta foi feita por uma equipe internacional de geólogos que analisou a composição química de rochas vulcânicas. As variações encontradas indicam que a pluma do manto — uma coluna de rocha quente que sobe das profundezas da Terra — pulsa de forma periódica, influenciando diretamente a geologia da região.

Esses pulsos canalizam magma por fendas tectônicas e ajudam a explicar por que Afar é uma das zonas mais ativas do planeta em formação de rachaduras na crosta terrestre. A movimentação está lentamente fragmentando o continente africano e pode levar, em milhões de anos, à formação de um novo oceano.

Embora plumas do manto sejam comuns sob o oceano, como no Havaí, a de Afar é única por atravessar a espessa crosta continental, o que torna o fenômeno ainda mais significativo para os estudos geodinâmicos.

Os cientistas afirmam que fenômenos semelhantes ocorrem em outras partes do mundo, e que novas pesquisas vão investigar a velocidade e o impacto desses fluxos pulsantes, com potencial de esclarecer a dinâmica profunda do planeta.