Asteroide maior que a Torre de Pisa passará perto da Terra na próxima segunda

Na próxima segunda-feira, 28 de julho, o asteroide 2025 OW passará "perto" da Terra, segundo a NASA. Com 67 metros de diâmetro, o corpo celeste é maior que a Torre de Pisa, que tem 57 metros, e viaja pelo espaço a uma velocidade de 75.639 km/h, considerada normal por especialistas.

O que chama atenção nesta passagem é a distância relativamente pequena entre o objeto e o planeta: 633 mil quilômetros, o equivalente a cerca de 1,6 vezes a distância entre a Terra e a Lua. Para fins de comparação, isso representaria cerca de quinze voltas ao redor do planeta.

Embora esteja abaixo da marca de "milhões de quilômetros", o asteroide não é considerado perigoso. A NASA classifica como potencialmente ameaçadores os objetos espaciais com mais de 150 metros de diâmetro que se aproximam a menos de 7,5 milhões de quilômetros da Terra, critérios que não se aplicam ao 2025 OW.

Além dele, outro asteroide, o 2018 BE5, também fará uma aproximação no mesmo dia, mas a mais de 2 milhões de quilômetros de distância, sem riscos para o planeta.

Apophis: o gigante de 2029

Um outro asteroide, no entanto, tem chamado mais atenção dos astrônomos: o Apophis, com 340 metros de diâmetro. Descoberto em 2004, ele deve atingir seu ponto mais próximo da Terra em 13 de abril de 2029, a apenas 38 mil milhas (cerca de 61 mil km), uma distância menor que a de muitos satélites em órbita geoestacionária.

Inicialmente, cientistas chegaram a cogitar o risco de colisão, mas estudos mais recentes descartam qualquer impacto nos próximos 100 anos. Ainda assim, pela proximidade e tamanho, o Apophis é classificado como um objeto de perigo potencial.

Diferente do 2025 OW, que não será visível a olho nu, o Apophis poderá ser observado da Terra sem a necessidade de equipamentos, proporcionando um espetáculo raro no céu daqui a quatro anos.